* fotosynthese is een energieconversieproces: Het zet lichte energie van de zon om in chemische energie die is opgeslagen in de bindingen van glucose (een suiker).

* Lichtafhankelijke reacties: De eerste stadia van fotosynthese, bekend als de lichtafhankelijke reacties, gebruiken direct lichte energie om:

* Splitsende watermoleculen, waardoor zuurstof als bijproduct wordt vrijgelaten.

* Genereer ATP (adenosine trifosfaat), een energiedragermolecuul.

* Produceer NADPH, een reductiemiddel dat elektronen draagt.

* Lichtonafhankelijke reacties (Calvin-cyclus): De ATP en NADPH geproduceerd in de lichtafhankelijke reacties worden vervolgens gebruikt om de Calvin-cyclus van stroom te voorzien. Dit is waar koolstofdioxide wordt gefixeerd in organische moleculen, die uiteindelijk glucose produceren.

Zonder lichte energie kan de lichtafhankelijke reacties niet optreden en het hele proces van fotosynthese zou tot stilstand komen.