* Food Chain: Een vereenvoudigde lineaire volgorde van organismen waarbij elk organisme het één voor het eten, energie van het ene trofisch niveau naar het volgende overbrengen. Bijvoorbeeld:

* zon -> gras -> Grasshopper -> kikker -> Snake -> Hawk

* Food Web: Een meer complexe en realistische weergave van de voedingsrelaties binnen een ecosysteem, met onderling verbonden voedselketens. Het illustreert dat organismen meerdere prooi kunnen consumeren en worden geconsumeerd door meerdere roofdieren.

Hoe energie stroomt:

1. producenten (autotrofen): Net als planten, gebruik zonlicht om hun eigen voedsel te maken door fotosynthese. Ze vangen energie van de zon en slaan deze op in chemische bindingen.

2. consumenten (heterotrofen): Krijg energie door andere organismen te eten.

* herbivoren: Eet planten.

* carnivoren: Eet andere dieren.

* Omnivores: Eet zowel planten als dieren.

3. Decomposers: Breek dode organismen en afval af en laat voedingsstoffen terug in het ecosysteem.

Sleutelpunten:

* Energieoverdracht is inefficiënt: Slechts ongeveer 10% van de energie van het ene trofisch niveau wordt overgebracht naar het volgende. De rest is verloren als hitte. Daarom hebben voedselketens beperkte niveaus.

* Energie stroomt in één richting: Energie stroomt van de zon naar producenten en vervolgens door de voedselketen. Het fietst niet terug.

* Voedselwebben tonen complexiteit: Echte ecosystemen zijn onderling verbonden, met meerdere voedselketens overlappen. Dit biedt veerkracht en stabiliteit.

Voorbeelden:

* In een bosecosysteem kan een voedselketen bomen (producenten), herten (herbivoren), wolven (carnivoren) en ontleders zoals bacteriën en schimmels omvatten.

* In een marien ecosysteem kan een voedselketen fytoplankton (producenten), zoöplankton (herbivoren), vis (carnivoren) en haaien (toproofdieren) omvatten.

Door het begrijpen van voedselketens en voedselwebben, kunnen we zien hoe energie door ecosystemen beweegt en hoe onderling verbonden alle organismen zijn.