Dit is waarom:

* Cellulaire ademhaling: Mitochondria zijn de plaatsen van cellulaire ademhaling, het proces dat glucose (een type organische verbinding) afbreekt in aanwezigheid van zuurstof om ATP te produceren.

* Elektrontransportketen: De belangrijkste stap in ATP -productie vindt plaats in het binnenmembraan van de mitochondria. Hier maakt een reeks eiwitten (de elektrontransportketen) de energie uit die vrijkomt uit de afbraak van glucose om protonen over het membraan te pompen.

* ATP -synthase: Deze protongradiënt stimuleert ATP -synthase, een eiwitcomplex dat de energie van de protonstroom gebruikt om ATP van ADP en anorganisch fosfaat te synthetiseren.

Daarom zijn mitochondriën de krachtpatsers van de cel, die de chemische energie omzetten die is opgeslagen in organische verbindingen in de gemakkelijk bruikbare energie van ATP.