Hier is hoe ze werken:

* Ze krijgen energie van chemische reacties: In plaats van zonlicht te gebruiken voor fotosynthese zoals planten, verkrijgen chemoautotrofen energie door anorganische verbindingen te oxideren zoals waterstofsulfide, ammoniak of ijzer.

* gevonden in extreme omgevingen: Deze organismen worden vaak aangetroffen in harde omgevingen zoals diepzee hydrothermische ventilatieopeningen, warmwaterbronnen en grotten, waar zonlicht niet bereikt.

* sleutelrol in ecosystemen: Chemoautotrofen spelen een cruciale rol in deze ecosystemen door de basis van de voedselketen te bieden voor andere organismen.

Voorbeelden van chemoautotrofen:

* Bacteriën die in de buurt van hydrothermische ventilatieopeningen leven: Deze bacteriën gebruiken waterstofsulfide die uit de ventilatieopeningen wordt afgegeven als hun energiebron.

* Bepaalde archaea: Deze eencellige organismen kunnen methaan of ammoniak gebruiken als hun energiebron.

Dus, hoewel het meeste leven op aarde afhangt van de energie van de zon, zijn er enkele organismen die gedijen in omgevingen waar de energie van de zon afwezig is, wat de verbazingwekkende diversiteit van het leven en zijn aanpassingsvermogen bewijst.