Er is geen enkele energiebron die stikstof "beweegt". Stikstofcycli in de omgeving is een complex proces dat verschillende stappen met zich meebrengt, elk aangedreven door verschillende energiebronnen:

* Stikstoffixatie: Dit is het proces van het omzetten van atmosferisch stikstofgas (N2) in bruikbare vormen zoals ammoniak (NH3). Het wordt voornamelijk uitgevoerd door bacteriën met stikstofbevorderende bacteriën, die energie uit zonlicht (fotosynthese) gebruiken of chemische reacties (chemosynthese) om dit proces van stroom te voorzien.

* nitrificatie: Ammoniak wordt omgezet in nitriet (NO2-) en vervolgens nitraat (NO3-) door bacteriën te nitrificeren. Deze bacteriën zijn chemoautotrofen , wat betekent dat ze energie verkrijgen door oxiderende anorganische verbindingen te oxideren. Dit proces wordt aangedreven door de energie die vrijkomt tijdens de oxidatie van ammoniak en nitriet.

* denitrificatie: Nitraat wordt teruggebracht in stikstofgas door bacteriën te denitrificeren. Deze bacteriën gebruiken energie van de oxidatie van organische verbindingen (zoals suikers) om nitraat te verminderen tot stikstofgas .

* Ammonificatie: Organische stikstofverbindingen (zoals eiwitten en nucleïnezuren) worden afgebroken door ontleders (bacteriën en schimmels) in ammoniak. Dit proces wordt aangedreven door de energie die wordt vrijgegeven door het afbreken van organische moleculen .

Samenvattend wordt stikstofcycli aangedreven door een verscheidenheid aan energiebronnen, waaronder:

* zonlicht (fotosynthese)

* chemische reacties (chemosynthese)

* Energie vrijgegeven tijdens oxidatie van anorganische verbindingen (nitrificatie)

* Energie vrijgegeven tijdens oxidatie van organische verbindingen (denitrificatie)

* Energie vrijgegeven door het afbreken van organische moleculen (ammonificatie)

Het is belangrijk op te merken dat de beweging van stikstof niet alleen over de energiebron gaat; Het wordt ook beïnvloed door factoren zoals temperatuur, pH, zuurstofbeschikbaarheid en de aanwezigheid van specifieke micro -organismen.