Energie wordt niet gerecycled op dezelfde manier als materialen zijn. Wanneer we materialen recyclen, transformeren we ze in wezen in een nieuwe, bruikbare vorm. Een glazen fles kan bijvoorbeeld worden gesmolten en tot nieuw glas worden gemaakt.

Energietransformaties zijn niet altijd 100% efficiënt. Wanneer energie van de ene vorm naar de andere verandert (zoals brandende brandstof om warmte te creëren), gaat wat energie altijd verloren als onbruikbare warmte. Dit staat bekend als de tweede wet van de thermodynamica.

Hier is een betere manier om na te denken over energie:

* Energie is geconserveerd: De totale hoeveelheid energie in het universum blijft altijd hetzelfde. Het kan niet worden gemaakt of vernietigd.

* energie transformeert: Energie kan van de ene vorm naar de andere veranderen, zoals van chemische energie in brandstof tot mechanische energie in een auto.

* Energie degradeert: Naarmate de energie transformeert, wordt het minder nuttig. De warmte geproduceerd door een automotor is bijvoorbeeld een vorm van energie die niet kan worden gebruikt om de auto van stroom te voorzien.

Dus, wat betekent dit voor ons gebruik van energie?

* We moeten manieren vinden om energie efficiënter te gebruiken om afval te minimaliseren.

* We moeten duurzame energiebronnen ontwikkelen die geen natuurlijke hulpbronnen uitputten of schadelijke verontreinigende stoffen vrijgeven.

Concluderend, terwijl energie wordt geconserveerd en getransformeerd, wordt het niet op dezelfde manier "gerecycled" als materialen. We moeten ons bewust zijn van hoe we energie gebruiken en streven naar efficiëntie en duurzaamheid.