Dit is waarom:

* Gebrek aan gratis elektronen: Elektriciteit wordt uitgevoerd door de stroom van elektronen. Lucht bestaat uit voornamelijk stikstof- en zuurstofmoleculen, die hun elektronen stevig vasthouden. Er zijn maar weinig gratis elektronen beschikbaar om een ​​elektrische stroom te dragen.

* Hoge weerstand: Lucht heeft een hoge weerstand tegen de stroom van elektriciteit. Dit betekent dat er veel spanning voor nodig is om elektronen erdoorheen te dwingen.

* afbraakspanning: Lucht kan elektriciteit leiden als de spanning hoog genoeg is om de weerstand te overwinnen. Dit wordt "elektrische afbraak" genoemd en resulteert in een vonk of boog.

Voorbeelden:

* bliksem: Een enorme elektrische afvoer door de lucht veroorzaakt door een hoog spanningsverschil tussen wolken en de grond.

* elektrische vonken: Tijdens het optreden wanneer de spanning tussen twee objecten hoog genoeg is om lucht af te breken.

Belangrijke opmerking: Hoewel lucht een slechte geleider is in normale omstandigheden, kan de luchtvochtigheid de geleidbaarheid beïnvloeden. Vochtige lucht is iets geleidender dan droge lucht omdat watermoleculen elektrische ladingen kunnen dragen.