Het concept van de relatie tussen massa en energie werd ontwikkeld door Albert Einstein . Hij formuleerde de beroemde vergelijking e =mc² , waarin staat dat energie (E) gelijk is aan massa (M) vermenigvuldigd met de snelheid van het licht (C) in het kwadraat. Deze vergelijking bracht een revolutie teweeg in ons begrip van de fysica en legde de basis voor kernenergie.