Hoewel de term "elektricien" vaak wordt gebruikt om te verwijzen naar iemand die elektrische systemen installeert en onderhoudt, richten elektrische ingenieurs zich op de ontwerp, ontwikkeling en analyse van elektrische systemen .

Hier is een uitsplitsing van wat elektrotechnici doen:

* Ontwerp en ontwikkel elektrische componenten en systemen :Dit omvat alles, van kleine microchips tot massieve power grids.

* Analyseer en verbeter bestaande elektrische systemen :Ze kunnen werken aan het efficiënter, betrouwbaarder of veiliger maken van systemen.

* onderzoek en ontwikkel nieuwe technologieën :Dit kan werk aan hernieuwbare energiebronnen, geavanceerde elektronica of medische hulpmiddelen omvatten.

Dus, hoewel er veel wetenschappers zijn die bijdragen aan het gebied van elektriciteit (zoals natuurkundigen die de fundamentele aard van elektriciteit bestuderen), de term elektrotechnisch ingenieur is de meest specifieke en nauwkeurige beschrijving van iemand die elektriciteit in een professionele context bestudeert.