De relatie tussen frequentie en energie van een lichtgolf is recht evenredig , wat betekent naarmate de ene toeneemt, neemt de andere evenredig toe. Deze relatie wordt beschreven door de volgende vergelijking:

e =hν

waar:

* e is de energie van de lichtgolf (gemeten in joules)

* h is de constante van Planck (ongeveer 6,63 x 10⁻³⁴ j · s)

* ν is de frequentie van de lichtgolf (gemeten in hertz of cycli per seconde)

Dit betekent dat:

* Hogere frequentielichtgolven hebben meer energie. Blauw licht heeft bijvoorbeeld een hogere frequentie dan rood licht en heeft daarom meer energie.

* Lagere frequentielichtgolven hebben minder energie. Infraroodstraling heeft bijvoorbeeld een lagere frequentie dan zichtbaar licht en heeft daarom minder energie.

Deze relatie is fundamenteel voor ons begrip van licht en de interacties ervan met materie. Het verklaart fenomenen zoals het foto -elektrische effect, waarbij licht elektronen uit een materiaal kan uitwerpen en de verschillende soorten straling in het elektromagnetische spectrum.