In het bijzonder was het zijn beroemde vergelijking e =mc² Dat legde de basis voor het begrijpen van de immense energie in de kern van het atoom. Deze vergelijking stelt dat energie (E) gelijk is aan massa (M) vermenigvuldigd met de snelheid van het licht (C) in het kwadraat.

Deze vergelijking toonde aan dat een kleine hoeveelheid massa kan worden omgezet in een enorme hoeveelheid energie. Dit begrip was cruciaal voor de ontwikkeling van kernwapens en kernenergie, omdat het het potentieel toonde om de energie te benutten die is opgeslagen in de kern van het atoom.

Hoewel de theorie van Einstein niet rechtstreeks leidde tot de praktische ontwikkeling van atomaire energie, bood het het theoretische kader dat de ontwikkeling mogelijk maakte.