Thales of Miletus, een Griekse filosoof, wordt gecrediteerd met de vroegste geregistreerde observatie van statische elektriciteit. Hij heeft echter geen experiment uitgevoerd om statische elektriciteit te produceren.

Dit is wat we weten:

* Thales merkte op dat het wrijven van barnsteen met een doek ervoor zorgde dat het kleine objecten zoals veren of stro aantrekken. Dit fenomeen werd later erkend als statische elektriciteit.

* Hij begreep de onderliggende oorzaak van deze aantrekkingskracht niet. Het concept van elektriciteit is nog niet ontwikkeld.

waarnemingen van Thales waren gewoon een beschrijving van een natuurlijk fenomeen. Het was pas veel later, met het werk van wetenschappers zoals William Gilbert en Benjamin Franklin, dat de principes van statische elektriciteit werden begrepen en methoden voor het genereren ervan werden ontwikkeld.

Hier is hoe statische elektriciteit wordt gegenereerd:

1. Wrijving: Wanneer twee materialen samen worden gewreven, kunnen elektronen worden overgebracht van het ene materiaal naar het andere. Dit zorgt voor een onevenwichtigheid, waarbij het ene materiaal negatief wordt geladen (overtollige elektronen) en het andere positief geladen wordt (gebrek aan elektronen).

2. inductie: Wanneer een geladen object in de buurt van een neutraal object wordt gebracht, kan dit een scheiding van ladingen binnen het neutrale object veroorzaken. Dit komt door de afstoting of aantrekkingskracht tussen de ladingen.

Thales 'observatie van barnsteen die kleine objecten aantrekken, was waarschijnlijk te wijten aan door wrijving geïnduceerde statische elektriciteit. Wrijven Amber met een doek creëerde een ladingsonbalans op de barnsteen, waardoor het objecten met tegengestelde ladingen kon aantrekken.

Samenvattend heeft Thales geen experiment uitgevoerd om statische elektriciteit te produceren. Hij observeerde een natuurlijk fenomeen, dat later werd begrepen als statische elektriciteit.