Gravitationele potentiële energie is relatief. Het is geen absolute waarde, maar hangt eerder af van uw gekozen referentiepunt.

* Het centrum van de aarde: Technisch gezien is de zwaartekrachtpotentiaal energie van een object nul in het midden van de aarde. Terwijl u een object verder weggaat, neemt de energie van zwaartekrachten toe. Dit komt omdat er werk voor nodig is om het tegen de zwaartekracht van de aarde te verplaatsen.

* Zee -niveau: Een meer praktisch referentiepunt is zeeniveau. We stellen vaak de zwaartekrachtpotentiaal energie op zeeniveau op nul. Dit maakt berekeningen voor alledaagse situaties eenvoudiger.

Waarom de vereenvoudiging?

* handig: Het is veel eenvoudiger om te zeggen dat een object op de grond nul potentiële energie heeft.

* ten opzichte van onze schaal: Het verschil in potentiële energie tussen een object op de grond en een object op slechts een paar meter hierboven is meestal te verwaarlozen in vergelijking met de schaal van de meeste dagelijkse gebeurtenissen.

Belangrijke opmerking: Hoewel we kunnen zeggen dat een object in rust op de grond nul potentiële energie heeft, is het cruciaal om te begrijpen dat dit relatief is ten opzichte van ons gekozen referentiepunt. In werkelijkheid heeft het enige potentiële energie op basis van zijn positie ten opzichte van het centrum van de aarde.