* Beweegt tegen de concentratiegradiënt: Actief transport verplaatst moleculen van een oppervlakte van lage concentratie naar een oppervlakte van hoge concentratie. Dit druist in tegen de natuurlijke diffusiestroom, die beweging bevordert van hoge naar lage concentratie.

* Energie die nodig is om de gradiënt te overwinnen: Om moleculen bergop te bewegen tegen de gradiënt, moeten cellen energie investeren. Deze energie komt meestal van ATP (adenosine trifosfaat), de energievaluta van de cel.

* eiwitten als pompen: Actieve transportsystemen vertrouwen op gespecialiseerde membraaneiwitten die pompen worden genoemd. Deze pompen gebruiken de energie van ATP om hun vorm te veranderen en verplaatsen de moleculen fysiek over het membraan.

Voorbeelden van actief transport:

* Natriumpotassiumpomp: Deze essentiële pomp handhaaft de concentratiegradiënten van natrium- en kaliumionen over het celmembraan, van vitaal belang voor zenuwimpulsoverdracht en spiercontractie.

* Glucose -opname in de dunne darm: Het actieve transport van glucose uit de darm in de bloedbaan vereist energie om het tegen zijn concentratiegradiënt te verplaatsen.

daarentegen vereist passief transport niet dat de cel energie bestuurt. Het is gebaseerd op de natuurlijke beweging van moleculen in hun concentratiegradiënt. Voorbeelden zijn diffusie, osmose en gefaciliteerde diffusie.