* energieverlies in de voedselketen: De energiestroom door een ecosysteem is niet 100% efficiënt. Elke keer dat een organisme een ander verbruikt, gaat er wat energie verloren als warmte, afval en tijdens metabole processen.

* producenten gebruiken zelf energie: Producenten, net als planten, gebruiken de energie die ze van de zon vangen om te groeien, zichzelf te repareren, zich te reproduceren en andere levensprocessen uit te voeren. Deze energie wordt niet doorgegeven aan consumenten.

* Decomposers en aaseters: Wanneer organismen sterven, breken ontleders (zoals schimmels en bacteriën) en aaseters (zoals gieren) hun overblijfselen af. Dit proces geeft energie terug in het ecosysteem, maar het wordt niet direct overgedragen aan consumenten.

De regel van 10%: Een gemeenschappelijke vuistregel is dat slechts ongeveer 10% van de energie van het ene trofisch niveau wordt overgebracht naar het volgende. Dit betekent dat als een plant 100 energie -eenheden van de zon vangt, slechts ongeveer 10 eenheden worden overgebracht naar een herbivoor die het eet.

Samenvattend: De energiestroom in een ecosysteem is een complex proces met significante energieverliezen bij elke stap. Daarom gaat niet alle energie van een producent naar consumenten.