Dit is waarom:

* Anabole paden zijn metabole paden die opbouwen Complexe moleculen van eenvoudigere. Dit proces vereist energie -input, meestal in de vorm van ATP (adenosine trifosfaat). Voorbeelden zijn eiwitsynthese, glycogeensynthese en vetzuursynthese.

* Katabole paden zijn metabole paden die afbreken Complexe moleculen in eenvoudigere. Deze paden geven energie vrij dat kan worden vastgelegd en door de cel worden gebruikt. Voorbeelden zijn de afbraak van glucose (glycolyse), de afbraak van vetten (lipolyse) en de afbraak van eiwitten (eiwitkatabolisme).

Daarom vereisen anabole routes een algemene energie -input, terwijl katabole paden energie vrijgeven.