Dit is waarom:

* potentiële energie is opgeslagen energie die een object bezit vanwege zijn positie of toestand.

* De rots op de heuvel heeft zwaartekracht potentiële energie . Dit komt door zijn positie ten opzichte van het zwaartekrachtveld van de aarde.

* Hoe hoger de rots op de heuvel ligt, hoe meer zwaartekrachtspotentieel energie het heeft. Dit komt omdat het het potentieel heeft om verder te vallen en die potentiële energie om te zetten in kinetische energie (energie van beweging).

Denk er op deze manier aan: Als je de rots loslaat, rolt deze door de zwaartekracht de heuvel af. Hoe hoger de rots begint, hoe sneller het zal rollen en hoe meer energie het zal hebben wanneer het de bodem bereikt. Dat komt omdat de potentiële energie die het bovenaan had, wordt omgezet in kinetische energie terwijl deze valt.