Dit is waarom:

* dirigenten: Materialen zoals metalen (koper, zilver, goud) laten elektronen vrij door hen stromen. Dit komt omdat hun buitenste elektronen losjes gebonden zijn aan de atomen en gemakkelijk kunnen bewegen.

* isolatoren: Materialen zoals rubber, glas, plastic en hout hebben strak gebonden elektronen. Deze elektronen zijn niet vrij om te bewegen, waardoor de elektriciteitsstroom wordt voorkomen.

Denk er zo aan:

* dirigent: Een drukke snelweg met veel auto's die vrij bewegen.

* isolator: Een smalle, drukke weg met weinig auto's die kunnen passeren.

Hoewel elektriciteit niet * gemakkelijk * door isolatoren kan stromen, is het belangrijk op te merken dat geen materiaal een perfecte isolator is . Onder extreme omstandigheden (zoals zeer hoge spanning), kunnen zelfs isolatoren afbreken en waardoor elektriciteit doorheen gaat.