Dit is waarom:

* broeikasgassen: Bepaalde gassen in de atmosfeer, zoals koolstofdioxide, methaan en waterdamp, werken als het glazen dak van een kas. Ze laten zonlicht erdoorheen gaan, maar ze vangen een deel van de hitte vast die de aarde terugstraalt.

* Gevangen warmte: Deze gevangen hitte verwarmt de planeet. Zonder het broeikaseffect zou de aarde te koud zijn om het leven te ondersteunen.

* Verbeterde broeikaseffect: Menselijke activiteiten verhogen echter de concentratie van broeikasgassen in de atmosfeer, wat leidt tot een verbeterd broeikaseffect en de opwarming van de aarde.

Dus, hoewel de energie zelf zonnestraling is, is het proces dat deze wordt gevangen en verwarmt de planeet specifiek bekend als het broeikaseffect .