1. Ongelijke verwarming: De energie van de zon verwarmt het aardoppervlak ongelijk. Gebieden in de buurt van de evenaar ontvangen meer direct zonlicht en dus meer opwarmen dan gebieden in de buurt van de polen.

2. Luchtuitbreiding en stijging: Warme lucht is minder dicht dan koude lucht, dus het stijgt. Deze stijgende lucht draagt ​​er warmte -energie mee.

3. Koeling en condensatie: Terwijl de warme lucht stijgt, koelt het en breidt zich uit. Deze koeling kan ertoe leiden dat waterdamp in de lucht condenseert, wolken vormt en warmte vrijgeeft.

4. Dalende lucht: Naarmate de lucht afkoelt, wordt deze dichter en begint hij weer naar beneden te zinken. Deze dalende lucht brengt de warmte -energie die het terugbrengt naar het oppervlak.

Deze cyclus van stijgende en zinkende lucht, bekend als convectie, is een belangrijke motor voor weerpatronen en is verantwoordelijk voor het overbrengen van een grote hoeveelheid warmte -energie in de atmosfeer.

Andere methoden voor warmteoverdracht in de atmosfeer zijn onder meer:​​

* geleiding: Dit is de overdracht van warmte door direct contact. Hoewel geleiding een rol speelt bij het overbrengen van warmte van het aardoppervlak naar de lucht in direct contact, is het minder belangrijk dan convectie op grotere schaal.

* Straling: De energie van de zon bereikt de aarde door straling en de aarde straalt ook warmte -energie terug naar de ruimte. Dit is een belangrijk proces, maar het is niet de primaire manier waarop warmte -energie wordt overgebracht in de atmosfeer zelf.

Over het algemeen is convectie het dominante proces bij het overbrengen van warmte -energie in de atmosfeer van de aarde.