Dit is waarom:

* incidentiehoek: De hoek waarop de stralen van de zon het aardoppervlak slaan, wordt de invalshoek genoemd.

* Direct zonlicht: Wanneer de stralen van de zon de aarde in een meer directe hoek (dichter bij 90 graden) raken, wordt de energie geconcentreerd op een kleiner gebied. Dit betekent dat het gebied meer warmte -energie per oppervlakte -eenheid ontvangt.

* Indirect zonlicht: Wanneer de stralen van de zon de aarde in een meer schuine hoek (dichter bij 0 graden) raken, wordt de energie verspreid over een groter gebied. Dit betekent dat het gebied minder warmte -energie per oppervlakte -eenheid ontvangt.

Daarom ontvangen gebieden in de buurt van de evenaar meer direct zonlicht en zijn warmer, terwijl gebieden dichter bij de polen meer indirect zonlicht ontvangen en kouder zijn.

Andere factoren die bijdragen aan variaties in warmte -energie zijn onder meer:

* Afstand van de evenaar: Hoe verder van de evenaar, het minder directe zonlicht en hoe kouder het gebied.

* hoogte: Hogere hoogten zijn over het algemeen kouder vanwege de dunnere atmosfeer en minder warmtebewaring.

* Ocean Currents: Oceaanstromingen kunnen warmte -energie van warmere gebieden transporteren naar koudere gebieden.

* Cloudomslag: Wolken reflecteren zonlicht en kunnen het aardoppervlak afkoelen.

* Land versus water: Land warmt op en koelt sneller af dan water, wat leidt tot grotere temperatuurvariaties.