1. Restwarmte van formatie:

- Toen de aarde miljarden jaren geleden vormde, was het een verzameling stof en gas.

- Deze deeltjes botsten en gecombineerd en brachten enorme hoeveelheden zwaartekrachtenergie vrij, die in warmte werd omgezet.

- Deze eerste hitte is langzaam verdwenen, maar er blijft een aanzienlijke hoeveelheid in de kern van de aarde.

2. Radioactief verval:

- De mantel en korst van de aarde bevatten radioactieve elementen zoals uranium, thorium en kalium.

- Deze elementen vervallen op natuurlijke wijze en brengen energie vrij in de vorm van warmte.

- Dit radioactieve verval is een continu proces, dat constant warmte in de aarde genereert.

3. Getijdenkrachten:

- De zwaartekracht van de maan creëert getijden op aarde, die wrijving veroorzaken en een kleine hoeveelheid warmte genereert.

- Deze bijdrage is relatief klein in vergelijking met andere bronnen.

4. Kernvorming:

- Tijdens de vroege formatie van de aarde zakten zwaardere elementen zoals ijzer en nikkel naar het centrum en vormden de kern.

- Dit proces gaf een aanzienlijke hoeveelheid zwaartekrachtenergie vrij, wat bijdraagt ​​aan de initiële hitte.

5. Mantel convectie:

- De hitte van de kern van de aarde veroorzaakt convectiebomen in de mantel.

- Deze beweging van gesmolten rots genereert wrijving en geeft extra warmte vrij.

De relatieve bijdrage van elke bron aan de interne thermische energie van de aarde is in de loop van de tijd gevarieerd. Aanvankelijk was resterende warmte van formatie de dominante bron. Naarmate de aarde afkoelde, werd radioactief verval echter de primaire bijdrage aan de lopende warmteproductie.

De interne thermische energie van de aarde is een cruciale factor in veel geologische processen, waaronder plaattektoniek, vulkanisme en het magnetische veld van de aarde.