ATP-synthase gebruikt de energie van een protongradiënt (bewegende protonen, niet zomaar ionen) om ADP en fosfaat te combineren, waardoor het hoge energie-molecuul ATP wordt gevormd

Dit is waarom dit belangrijk is:

* protongradiënt: De protongradiënt is een verschil in de concentratie van protonen (H+) over een membraan. Deze gradiënt wordt gecreëerd door de elektrontransportketen in cellulaire ademhaling.

* ATP -synthase: Dit eiwitcomplex werkt als een kleine motor. Het heeft kanalen waarmee protonen hun concentratiegradiënt kunnen laten stromen (van hoog naar laag). Deze protonenstroom stimuleert de rotatie van een deel van het ATP -synthase dat de rotor wordt genoemd.

* ATP -productie: De rotatie van de rotor activeert katalytische plaatsen in ATP -synthase, die ADP en fosfaat binden om ATP te vormen. Dit is het proces dat bekend staat als oxidatieve fosforylering .

Kortom: ATP -synthase maakt gebruik van de energie die is opgeslagen in de protongradiënt (gecreëerd door de elektrontransportketen) om de productie van ATP van ADP en fosfaat te stimuleren.