* kernfusie: De energie van de zon komt van nucleaire fusie die in zijn kern plaatsvindt. Waterstofatomen worden samengesmolten om helium te vormen, waardoor een enorme hoeveelheid energie in het proces wordt vrijgelaten.

* Energieconversie: Deze energie wordt voornamelijk vrijgegeven als licht en warmte, die naar buiten straalt in de ruimte.

* Equivalentie van massa-energie: De beroemde vergelijking van Einstein, E =MC², vertelt ons dat massa en energie uitwisselbaar zijn. Terwijl de zon waterstof in helium combineert, wordt een deel van zijn massa omgezet in energie. Dit betekent dat de zon in de loop van de tijd letterlijk massa verliest.

Hoeveel energie verliest de zon?

De zon verliest elke seconde ongeveer 4 miljoen ton massa vanwege kernfusie. Dit lijkt misschien veel, maar het is een kleine fractie van de totale massa van de zon, die ongeveer 1,989 × 10^30 kilogram is.

Zal de zon geen energie meer hebben?

De zon heeft voldoende waterstofbrandstof om nog ongeveer 5 miljard jaar te blijven combineren. Daarna zal het beginnen uit te breiden naar een rode reus en uiteindelijk een witte dwerg wordt.

Samenvattend: De schijnen van de zon is een gevolg van zijn massa die wordt omgezet in energie. Het is een continu proces dat miljarden jaren zal doorgaan, maar uiteindelijk zal de zon geen brandstof meer hebben en ophouden te schijnen.