Experts onderzoeken een betere manier om het aantal mensen te meten dat wordt blootgesteld aan de gezondheidsrisico's van slecht beheerde sanitaire systemen - en het zal helpen onthullen of de wereld op schema ligt om UN Sustainable Goal 6 (SDG6) te behalen.

SDG6 is het streven dat iedereen toegang moet hebben tot veilig water en sanitaire voorzieningen en dat water over de hele wereld goed moet worden beheerd - het doel is om dit in de komende 10 jaar te bereiken.

De voortgang wordt gecontroleerd door de Wereldgezondheidsorganisatie en UNICEF, samenwerken als onderdeel van het Joint Monitoring Program (JMP) voor de watervoorziening, Sanitair en Hygiëne.

Het JMP wordt geadviseerd door sectordeskundigen op hoog niveau, een groep van wie deze week elkaar zou ontmoeten aan de Universiteit van Leeds in het VK, maar de bijeenkomst werd geannuleerd vanwege COVID19.

In plaats daarvan, de experts worden samengebracht in een virtuele conferentie georganiseerd door Barbara Evans, Hoogleraar Public Health Engineering in Leeds en lid van de JMP-adviesgroep.

Ze komen bijeen om zes landen te ondersteunen die willen ontwerpen, test en implementeer nieuwe gegevensverzamelingssystemen om nauwkeuriger in te schatten hoeveel mensen over de hele wereld sanitaire systemen gebruiken die niet zijn aangesloten op een behandelingswerk - en of die systemen veilig worden beheerd.

Bekend als on-site sanitaire voorzieningen, deze variëren van septic tanks tot latrines, en worden veel gebruikt in landen met lage tot middeninkomens en in veel plattelandsgebieden in rijkere landen.

Het JMP meldt dat 3,1 miljard mensen gebruik maken van sanitaire voorzieningen op het terrein. Zeer weinig landen houden gegevens bij over hoe het afvalmateriaal wordt geïsoleerd en behandeld. In veel delen van de wereld, het systeem voor het veilig afvoeren van het slib heeft nooit bestaan ​​of is kapot gegaan. Dat vormt een groot risico voor de menselijke gezondheid.

Professor Evans zei:"Veel van 's werelds armste mensen vertrouwen op sanitaire voorzieningen en het zijn die gemeenschappen die het meest te lijden hebben bij de verwijdering en behandeling van afvalslib van latrines, bijvoorbeeld, gebeurt niet.

"Of het afval dat zogenaamd voor behandeling wordt genomen, wordt gewoon in rivieren of op het land gedumpt.

"Zorgen voor de veilige verwijdering van menselijk afval kan een revolutie teweegbrengen in de volksgezondheid. Het kan de overdraagbare ziekten voorkomen die verband houden met slechte sanitaire voorzieningen en vuil water die ziekte en vroegtijdige sterfte veroorzaken.

"In sommige delen van de wereld, De sterftecijfers onder jonge kinderen liggen op het niveau dat we aan het eind van de 19e eeuw in het VK zagen en veel daarvan is te wijten aan het gebrek aan adequate sanitaire voorzieningen.

"Het is ook belangrijk om te beseffen dat deze lozing van enorme hoeveelheden fecaal afval in het milieu ook kan bijdragen aan het versnellen van antimicrobiële resistentie bij ziekteverwekkende organismen."

Het JMP heeft een driejarige subsidie ​​gekregen van de Bill and Melinda Gates Foundation om een ​​reeks technieken voor het verzamelen van gegevens te ontwikkelen die naar landen kunnen worden uitgerold om te proberen een betere beoordeling te krijgen van de omvang van de uitdaging die nodig is om ervoor te zorgen dat rioolafval wordt verwijderd. veilig afgehandeld.

Professor Evans voegde toe:"Het doel van SDG6 is om iedereen binnen de komende tien jaar toegang te geven tot veilige sanitaire voorzieningen.

"Je vergroot de kans om dat te bereiken aanzienlijk als je de omvang van de uitdaging kent. Op dit moment ontbreken robuuste gegevens over hoeveel mensen precies afhankelijk zijn van sanitaire voorzieningen op het terrein en hoeveel van die mensen te maken hebben met onvoldoende slib beschikbaarheid."

Eerdere schattingen van de omvang van het probleem

Een onderzoeksstudie, geleid door de Universiteit van Leeds, gebaseerd op werk gefinancierd door de Wereldbank en nu ondersteund door de Bill and Melinda Gates Foundation, voerde een snelle evaluatie uit van sanitaire systemen in 39 steden. Het schatte dat minder dan van het afval van huishoudens veilig werd verwijderd. (Die studie is te vinden op:www.frontiersin.org/articles/1 … envs.2020.00001/full)

Het onbehandelde afval kwam in regenwaterafvoeren terecht, open water op braakliggende terreinen of onhygiënische stortplaatsen.

Uit de studie bleek ook dat de inzameling van afvalslib vaak een informele regeling was in gemeenschappen en buiten de stads- of gemeenteregeling om gebeurde. Steden hebben over het algemeen complexere rioleringssystemen en kijken uit op de faciliteiten op het terrein.

Professor Evans was een van de eerste academici die de aandacht vestigde op het falen van slibopvangsystemen wereldwijd. In baanbrekend onderzoek uitgevoerd in samenwerking met de Wereldbank, zij en collega's vestigden de aandacht op wat zij beschreven als de ontbrekende schakel in sanitaire voorzieningen:effectieve inzameling en verwijdering.

De Universiteit van Leeds is een van de belangrijkste Britse onderzoekscentra voor volksgezondheidstechniek met projecten die onderzoeken hoe slib kan worden gerecycled en omgezet in een stof met geldwaarde, zoals een meststof en kijken naar manieren waarop steden en gemeenten kunnen worden geholpen om duurzaam sanitatiebeheer te ontwikkelen.