Deze straling omvat een breed spectrum, waaronder:

* zichtbaar licht: Het licht dat we met onze ogen zien.

* Infraroodstraling: We voelen dit als hitte.

* Ultraviolette straling: Kan zonnebrand en huidkanker veroorzaken.

Hoewel er andere vormen van energie uit de zon komen, zoals zonnewind, is elektromagnetische straling verreweg de belangrijkste energiebron die de aarde bereikt en onze planeet aandrijft.