Hier is een uitsplitsing:

1. Hoge druk en temperatuur: De immense zwaartekracht binnen een ster comprimeert zijn kern tot ongelooflijk hoge drukken en temperaturen (miljoenen graden Celsius).

2. Atomische kernen botsing: Bij deze extreme omstandigheden bewegen atomaire kernen (voornamelijk waterstof) met ongelooflijk hoge snelheden en botsen ze met enorme kracht.

3. Fusion: Soms zijn deze botsingen krachtig genoeg om de elektrostatische afstoting tussen de positief geladen kernen te overwinnen, waardoor ze samen smelten.

4. Energieafgifte: Wanneer kernen samengaat, vormen ze zwaardere elementen (zoals helium) en geven ze een enorme hoeveelheid energie af in de vorm van licht en warmte. Deze energie maakt sterren schijnen en geeft de uiterlijke druk die de binnenwaartse trek van de zwaartekracht in evenwicht brengt, waardoor de ster stabiel blijft.

De meest voorkomende fusiereactie in sterren is de proton-proton kettingreactie:

* Vier waterstofkernen (protonen) versmelten om één heliumkern te vormen en onderweg energie vrij te geven.

Dit proces is wat de zon en de meeste andere sterren in het universum aandrijft.