Hier is een uitsplitsing:

1. waterstoffusie: Diep in de kern van een ster veroorzaakt de intense druk en warmte waterstofatomen om te botsen met enorme kracht.

2. Het overwinnen van afstoting: Normaal gesproken afstoten de positief geladen protonen in de waterstofatomen elkaar. De extreme omstandigheden in de kern van de ster overwinnen deze afstoting echter.

3. Fusion in helium: Wanneer de waterstofatomen met voldoende energie botsen, smelten ze samen om heliumatomen te vormen. Dit fusieproces geeft een enorme hoeveelheid energie vrij, voornamelijk in de vorm van licht en warmte.

4. Mass-energie-conversie: De sleutel tot dit proces is dat de massa van het resulterende heliumatoom iets minder is dan de gecombineerde massa van de vier waterstofatomen die in de reactie zijn gegaan. Dit verschil in massa wordt omgezet in energie, volgens Einstein's beroemde vergelijking E =MC².

Dit proces gaat door het leven van een ster, waardoor de energie wordt geboden waardoor het kan schitteren en warmte produceert.

Het is belangrijk op te merken dat dit proces ongelooflijk efficiënt is. Een ster kan zijn waterstofbrandstof miljarden jaren doorbranden voordat het uiteindelijk op is en overgaat in een andere fase van zijn levenscyclus.