* fotosynthese: Planten, algen en sommige bacteriën gebruiken zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in glucose (suiker) en zuurstof. Dit proces, fotosynthese genoemd, is de basis van energieproductie voor de meeste ecosystemen.

* producenten: Deze organismen, die hun eigen voedsel kunnen produceren via fotosynthese, worden producenten genoemd. Ze vormen de basis van de voedselketen.

* Consumenten: Dieren die planten (herbivoren) en dieren eten die andere dieren (carnivoren) eten, halen hun energie indirect uit de zon. De energie stroomt van producenten naar consumenten door te eten en te digestie.

* Decomposers: Zelfs nadat organismen sterven, gaat hun energie niet verloren. Decomposers (schimmels en bacteriën) breken dode organismen af ​​en brengen voedingsstoffen terug in het ecosysteem, dat vervolgens opnieuw door producenten kan worden gebruikt.

Samenvattend: De energie van de zon wordt door producenten vastgelegd door fotosynthese en wordt vervolgens door de voedselketen doorgegeven terwijl organismen eten en worden gegeten.