Dit is waarom:

* interne energie (u) is de totale energie in een systeem, inclusief kinetische en potentiële energie van de moleculen. Het is een statusfunctie, wat betekent dat het alleen afhangt van de huidige status van het systeem, niet van het pad dat is genomen om die status te bereiken.

* warmte (q) is de overdracht van thermische energie tussen objecten bij verschillende temperaturen. Het is een procesfunctie, wat betekent dat het afhangt van het pad dat tijdens de overdracht is genomen.

Hoewel joules de standaard SI -eenheid zijn, worden soms andere eenheden gebruikt, met name in oudere literatuur of specifieke contexten:

* calorieën (cal): 1 calorie is gelijk aan 4.184 joules.

* Britse thermische eenheden (BTU): 1 BTU is ongeveer gelijk aan 1055 Joules.

Het is belangrijk om te onthouden dat interne energie en warmte verschillende concepten zijn, hoewel ze dezelfde meeteenheid delen. Interne energie verwijst naar de totale energie die is opgeslagen in een systeem, terwijl warmte de overdracht van energie tussen systemen is.