Hier is hoe het werkt:

1. Elektronendragers: Elektronen worden doorgegeven aan een reeks elektronendragers ingebed in het binnenste mitochondriale membraan. Deze dragers omvatten moleculen zoals NADH, FADH2, cytochromen en ubiquinon (COQ).

2. protonenpompen: Terwijl elektronen de enz. Afgaan, wordt energie vrijgegeven. Deze energie wordt door sommige elektronendragers gebruikt om protonen (H+) van de mitochondriale matrix over het binnenmembraan in de intermembraanruimte te pompen.

3. Proton -gradiënt: Het pompen van protonen creëert een concentratiegradiënt, waarbij de intermembraanruimte een hogere concentratie protonen heeft dan de matrix. Deze gradiënt vertegenwoordigt opgeslagen potentiële energie.

4. ATP -synthase: De potentiële energie van de protongradiënt wordt vervolgens benut door ATP -synthase, een eiwit ingebed in het binnenmembraan. Protonen stromen terug naar beneden hun concentratiegradiënt door ATP -synthase, waardoor het enzym drijft om ATP te produceren van ADP en anorganisch fosfaat (PI).

Samenvattend slaat de ETC energie tijdelijk op in de vorm van een proton -gradiënt. Deze gradiënt wordt vervolgens gebruikt om de synthese van ATP te stimuleren, de primaire energieveruta van cellen.