1. geleiding: Dit is de overdracht van warmte door direct contact tussen objecten of stoffen. Denk aan een metalen lepel in een hete kop thee. De hitte van de thee wordt rechtstreeks naar de lepel overgebracht, waardoor het warm is. Dit is hoe warmte door vaste stoffen reist.

2. Convectie: Dit is de overdracht van warmte door de beweging van vloeistoffen (vloeistoffen en gassen). Denk aan een kokende pot met water. Het heter water op de bodem stijgt, terwijl het koelere water aan de bovenste gootstenen, waardoor een cyclus van warmteoverdracht ontstaat. Dit is hoe warmte door vloeistoffen en gassen reist.

3. Straling: Dit is de overdracht van warmte door elektromagnetische golven. Denk aan de zon die de aarde opwarmt. De energie van de zon reist naar de aarde door straling, ook al is er geen fysieke zaak tussen hen. Dit is hoe warmte door de ruimte reist.

Deze drie methoden voor warmteoverdracht zijn van fundamenteel belang om te begrijpen hoe energie in het universum beweegt, van de kleinste atomen tot de grootste sterren.