Dit is waarom:

* Het broeikaseffect: De aarde absorbeert energie van de zon, voornamelijk in de vorm van zichtbaar licht. Deze energie verwarmt het aardoppervlak. Het verwarmde oppervlak maakt deze energie vervolgens opnieuw uit als infraroodstraling. Een deel van deze infraroodstraling wordt echter gevangen door broeikasgassen in de atmosfeer, wat helpt om de aarde warm te houden.

* Blackbody -straling: Alle objecten met een temperatuur boven absolute nul emit elektromagnetische straling. De aarde, een warm object, straalt straling uit. De piek van deze straling is in het infraroodbereik, daarom noemen we het "infraroodstraling".

Naast infraroodstraling stoot de aarde ook uit:

* zichtbaar licht: Een zeer kleine hoeveelheid straling van de aarde bevindt zich in het zichtbare lichtbereik. Daarom kunnen we de aarde vanuit de ruimte zien.

* radiogolven: De aarde straalt ook radiogolven uit, die worden gebruikt in communicatie en andere toepassingen.

Het is belangrijk op te merken dat de uitgezonden energie van de aarde een balans is tussen de energie die het ontvangt van de zon en de energie die het verliest aan de ruimte. Deze balans is cruciaal voor het handhaven van het klimaat van de aarde.