Dit is waarom:

* Actief transport Verplaatst moleculen tegen hun concentratiegradiënt, wat betekent van een gebied met lage concentratie naar een gebied van hoge concentratie. Dit proces vereist energie omdat het tegen de natuurlijke stroom van moleculen ingaat.

* Passief transport , aan de andere kant, vereist geen energie. Het verplaatst moleculen naar beneden hun concentratiegradiënt, van een gebied met een hoge concentratie naar een oppervlakte van lage concentratie.

Zie het als het rollen van een bal bergopwaarts (actief transport) versus het bergafwaarts rollen (passief transport). De bal bergop duwen vereist inspanning (energie), terwijl het bergafwaarts laat rollen niet.