* Cellulaire ademhaling: De primaire manier waarop organismen energie genereren, is door cellulaire ademhaling. Dit proces breekt glucose (suiker) af om ATP te produceren, de energievaluta van cellen. Cellulaire ademhaling heeft drie hoofdfasen:

* Glycolyse: Dit gebeurt in het cytoplasma en vereist geen zuurstof. Het breekt glucose af in pyruvaat en produceert een kleine hoeveelheid ATP.

* Krebs -cyclus (citroenzuurcyclus): Dit gebeurt in de mitochondria en vereist zuurstof. Het breekt verder pyruvaat af en genereert meer ATP- en elektronendragers (NADH en FADH2).

* Elektrontransportketen: Dit gebeurt ook in de mitochondria en vereist zuurstof. Het gebruikt de elektronendragers om de productie van een grote hoeveelheid ATP te stimuleren.

* zuurstofgebrek: Wanneer zuurstof niet beschikbaar is, kunnen de Krebs -cyclus en de elektronentransportketen niet doorgaan. Dit zou de productie van ATP effectief stoppen als het niet voor gisting was.

* fermentatie als back -up: Fermentatie stapt in als een back -upmechanisme om glycolyse door te laten. Het regenereert NAD+ (een molecuul nodig voor glycolyse) door pyruvaat om te zetten in verschillende bijproducten. Hierdoor kan glycolyse een kleine hoeveelheid ATP blijven produceren, waardoor voldoende energie wordt geboden voor basiscelfuncties.

Voorbeelden van gisting:

* Lactinezuurfermentatie: Komt voor in spiercellen tijdens zware activiteit wanneer de zuurstoftoevoer onvoldoende is. Het produceert melkzuur als bijproduct.

* Alcoholische gisting: Komt voor in gist en wat bacteriën. Het produceert ethanol en koolstofdioxide als bijproducten.

Samenvattend: Fermentatie is essentieel in afwezigheid van zuurstof omdat het organismen in staat stelt een kleine hoeveelheid ATP door glycolyse te genereren, waardoor ze de energie krijgen die nodig is om te overleven totdat zuurstof weer beschikbaar komt.