Dit is waarom:

* De atmosfeer van de aarde: De atmosfeer werkt als een deken, die een deel van de hitte van de zon vangt. Sommige zonlicht wordt echter weerspiegeld in de ruimte door wolken, ijs en zelfs het oppervlak van de aarde zelf.

* albedo: De reflectiviteit van een oppervlak wordt albedo genoemd. Verschillende oppervlakken hebben verschillende albedo's. Sneeuw en ijs hebben bijvoorbeeld hoge albedo's, wat veel zonlicht weerspiegelt, terwijl donkere oppervlakken zoals bossen lage albedo's hebben.

* broeikaseffect: Hoewel wat energie wordt weerspiegeld, absorbeert de aarde een aanzienlijk deel van de energie van de zon, wat onze planeet warm houdt. Deze geabsorbeerde energie wordt uiteindelijk opnieuw aangebracht als infraroodstraling, waarvan sommige worden gevangen door broeikasgassen in de atmosfeer, wat leidt tot het broeikaseffect.

Dus, hoewel wat energie wordt geabsorbeerd door de aarde, wordt een deel van de energie van de zon direct weer in de ruimte gereflecteerd, waardoor een cruciale rol wordt gespeeld bij het reguleren van de temperatuur van onze planeet.