Wanneer een warmer object een koeler object raakt, beweegt de warmte door geleiding. Geleiding is de overdracht van thermische energie tussen twee objecten die met elkaar in contact staan. Tijdens geleiding trillen de sneller bewegende deeltjes van het warmere object en botsen ze met de langzamer bewegende deeltjes van het koelere object, waarbij ze hun thermische energie overdragen. Als gevolg hiervan absorbeert het koelere object warmte en beginnen de deeltjes sneller te bewegen, waardoor de temperatuur stijgt, terwijl het warmere object warmte verliest en de deeltjes vertragen, waardoor de temperatuur daalt. Dit gaat door totdat de twee objecten dezelfde temperatuur bereiken, op welk punt de warmteoverdracht door geleiding stopt.