De waarde van energie neemt niet af of toe. Energie kan alleen worden overgedragen of getransformeerd van de ene vorm naar de andere. Wanneer u bijvoorbeeld een stuk steenkool verbrandt, komt de chemische energie die in de steenkool is opgeslagen vrij als warmte-energie. De totale hoeveelheid energie in het universum blijft hetzelfde, maar de vorm van de energie is veranderd.

De eerste wet van de thermodynamica stelt dat energie niet kan worden gecreëerd of vernietigd, maar alleen kan worden overgedragen of getransformeerd. Dit betekent dat de totale hoeveelheid energie in een geïsoleerd systeem constant blijft, ongeacht de veranderingen die binnen het systeem optreden.

De tweede wet van de thermodynamica stelt dat entropie, of wanorde, altijd toeneemt in een geïsoleerd systeem. Dit betekent dat energie na verloop van tijd minder nuttig wordt omdat deze gelijkmatiger wordt verspreid en minder geconcentreerd wordt.

Dus hoewel de waarde van energie niet afneemt of toeneemt, kan het nut van energie in de loop van de tijd afnemen. Daarom moeten we voorzichtig zijn met de manier waarop we energie gebruiken, en we moeten proberen deze te gebruiken op een manier die verspilling tot een minimum beperkt.