Wanneer stoom wordt afgekoeld, daalt de temperatuur en verliezen de deeltjes kinetische energie. Hierdoor bewegen ze langzamer en komen ze dichter bij elkaar. Naarmate de deeltjes dichter bij elkaar komen, worden de aantrekkingskrachten tussen de deeltjes sterker. Uiteindelijk overwinnen de aantrekkende krachten de afstotende krachten en condenseren de deeltjes tot een vloeistof.

De temperatuur waarbij stoom condenseert, wordt het dauwpunt genoemd. Het dauwpunt is afhankelijk van de druk van de stoom. Hoe hoger de druk, hoe hoger het dauwpunt.

Het proces van condensatie is zichtbaar in het dagelijks leven. Als u bijvoorbeeld gaat douchen, verdampt het hete water en verandert het in stoom. Wanneer de stoom in contact komt met de koelere lucht in de badkamer, condenseert deze en vormen waterdruppels op de muren en de vloer.

Een ander voorbeeld van condensatie is wanneer je mist of wolken ziet. Mist en wolken worden beide gevormd door de condensatie van waterdamp in de lucht.