BMR is een maatstaf voor het energieverbruik van het lichaam in rust en is verantwoordelijk voor ongeveer 60-70% van het totale energieverbruik van een persoon. Het wordt beïnvloed door verschillende factoren, zoals leeftijd, geslacht, spiermassa, genetica en lichaamssamenstelling.

BMR kan worden geschat met behulp van verschillende methoden, waaronder de Harris-Benedict-vergelijking, die rekening houdt met de leeftijd, het gewicht, de lengte en het geslacht van een persoon. De Mifflin-St Jeor-vergelijking is een andere veelgebruikte formule die naast de bovengenoemde factoren ook rekening houdt met het activiteitenniveau.