Een light-emitting diode (LED) zet chemische potentiële energie om in licht. Een LED is een halfgeleiderapparaat dat licht uitzendt wanneer er stroom doorheen vloeit. De chemische potentiële energie wordt opgeslagen in het halfgeleidermateriaal, en wanneer een elektrische stroom wordt aangelegd, worden de elektronen in de halfgeleider geëxciteerd en zenden ze lichtfotonen uit. De kleur van het uitgezonden licht hangt af van de bandafstand van het halfgeleidermateriaal.