Het proces dat energie in de zon creëert, wordt kernfusie genoemd. Bij kernfusie combineren twee of meer atoomkernen zich tot één zwaardere kern, waarbij een grote hoeveelheid energie vrijkomt. In de zon smelten waterstofkernen (protonen) samen om heliumkernen te vormen, waarbij positronen, neutrino's en gammastraling worden uitgezonden. Deze fusiereactie drijft de zon aan en genereert de warmte en het licht die we hier op aarde ervaren.