Brandstof: Om energie te produceren moet een bepaalde vorm van brandstof worden gebruikt. Dit kan een fossiele brandstof zijn, zoals steenkool, olie of aardgas, maar het kan ook een hernieuwbare hulpbron zijn, zoals zonne- of windenergie.

Zuurstof: Om de brandstof te kunnen verbranden moet er zuurstof aanwezig zijn. Dit is de reden waarom vuur niet in een vacuüm kan branden.

Warmte: Warmte is ook nodig om energie te produceren. Dit kan door de zon worden geleverd, maar ook door het verbranden van brandstof.

Een apparaat: Om de warmte en chemische energie om te zetten in een bruikbare vorm van energie is een soort apparaat nodig. Dit kan een generator, een motor of een turbine zijn.