Mensen gebruiken zuurstofgas en ademen in koolstofdioxidegas. Het ademhalingssysteem is verantwoordelijk voor de uitwisseling van gassen tussen het lichaam en de atmosfeer. Tijdens het inademen wordt zuurstofrijke lucht de longen in gezogen, terwijl tijdens het uitademen kooldioxiderijke lucht uit de longen wordt verdreven. De uitwisseling van gassen vindt plaats via de longblaasjes, kleine luchtzakjes in de longen. Zuurstof uit de longblaasjes diffundeert in de bloedbaan, terwijl koolstofdioxide uit de bloedbaan in de longblaasjes diffundeert.