De opgeslagen energie die een object heeft vanwege zijn positieconditie of chemische samenstelling wordt potentiële energie genoemd. Potentiële energie is de energie die een object bezit vanwege zijn positie of toestand, of vanwege de interacties tussen zijn deeltjes of componenten. Het wordt opgeslagen in een systeem en kan via de juiste mechanismen of processen worden omgezet in andere vormen van energie, zoals kinetische energie.