Een interne verbrandingsmotor (ICE) is een warmtemotor waarbij de verbranding van brandstof plaatsvindt met een oxidatiemiddel (meestal lucht) in een verbrandingskamer die een integraal onderdeel is van het werkvloeistofstroomcircuit. In een verbrandingsmotor oefenen de uitzettende hete gassen die door de verbranding worden geproduceerd directe druk uit op een zuiger of een ander mechanisme, dat deze druk omzet in bruikbare mechanische energie. Deze mechanische energie wordt gebruikt om voertuigen, generatoren, schepen en andere machines aan te drijven. ICE's worden ook gebruikt in sommige toepassingen voor verwarming en energieopwekking. Er zijn twee hoofdtypen verbrandingsmotoren:motoren met elektrische ontsteking (SI) en motoren met compressieontsteking (CI). Motoren met vonkontsteking gebruiken een bougie om het brandstof-luchtmengsel te ontsteken, terwijl motoren met compressieontsteking de compressiewarmte gebruiken om de brandstof te ontsteken. Dieselmotoren zijn een soort motor met compressieontsteking. Verbrandingsmotoren worden tegenwoordig veel gebruikt omdat ze relatief efficiënt en krachtig zijn. Ze produceren echter ook emissies, zoals koolmonoxide, stikstofoxiden en koolwaterstoffen, die kunnen bijdragen aan luchtvervuiling.