Natuurlijke materialen zijn fundamenteel verschillend van door de mens gemaakte materialen - de eerste zijn afkomstig uit de natuur, terwijl de laatste afkomstig zijn van een wetenschappelijk laboratorium. Verschillende soorten materialen hebben verschillende toepassingen en toepassingen, of ze nu dagelijks of gespecialiseerd zijn. Je komt dagelijks allerlei natuurlijke en door de mens gemaakte materialen tegen, zelfs als je over straat loopt.

Oorsprong

Hoewel alle materialen zijn afgeleid van de natuur, zijn ze op een bepaald moment in hun leven productie, natuurlijke materialen worden onderworpen aan minder behandeling en verwerking dan door de mens gemaakte materialen. Natuurlijke materialen worden rechtstreeks uit de natuur gewonnen - katoen wordt geplukt uit katoenplanten, maïs geoogst uit maisvelden en graniet gewonnen uit steengroeven. Door de mens gemaakte materialen ondergaan daarentegen een rigoureuze verwerking om het materiaal aan te passen zodat het geschikt is voor het beoogde doel. Gebruikelijke, door de mens gemaakte materialen zijn onder meer kunststoffen, die worden gebruikt in alles, van gebottelde dranken tot kleding en constructie.

Duurzaamheid |

Kunstmatige materialen zijn meestal veel duurzamer dan hun natuurlijke tegenhangers. Sterker nog, de duurzaamheid van door de mens gemaakte materialen - zoals kunststoffen - staat centraal in de milieubeweging om het verbruik en afval te verminderen, omdat door de mens gemaakte materialen zich op stortplaatsen verzamelen, snel hun capaciteitslimiet naderen wanneer ze niet worden gerecycled. Natuurlijke materialen hebben echter een kortere levensduur, omdat deze materialen ooit in leven waren en dus geleidelijk in de loop van de tijd vergaan. Houten meubilair, tenzij behandeld met vernissen en vlekken, zal rotten als vocht in hun frames sijpelt, en kleding gemaakt van natuurlijke materialen ontwikkelt gaten en vervaagt.

Verzorging en onderhoud

Onderhoud van door de mens gemaakte materialen vereist minder zorg en aandacht dan natuurlijke materialen. Door de mens gemaakte materialen zijn direct beschikbaar omdat ze goedkoop, duurzaam en winterhard zijn. Ze kunnen worden onderworpen aan ruwere verwerking dan natuurlijke materialen en zijn bestand tegen breken en beschadigen. Het wassen van polyester kleding vereist bijvoorbeeld minder waakzaamheid ten aanzien van krimp dan het wassen van katoenen kleding, omdat de stof speciaal is gemaakt om geschikt te zijn voor de drager. Natuurlijke materialen kunnen worden beschadigd als synthetische zepen, kleurstoffen of andere reinigingsmiddelen worden gebruikt voor het desinfecteren of behandelen van hun oppervlakken.

Milieueffecten

Naast bijdragen aan de gestaag groeiende stortplaatsen over de hele wereld, door de mens gemaakte materialen kunnen een negatieve invloed hebben op het milieu omdat ze niet duurzaam zijn. Het Environmental Protection Agency (EPA) definieert duurzaamheid als 'beleid en strategieën die voorzien in de huidige behoeften van de maatschappij zonder het vermogen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien in gevaar te brengen'. Op aardolie gebaseerde door de mens gemaakte producten, waaronder de kunststoffamilie, worden niet als duurzaam geclassificeerd omdat ze afhankelijk zijn van de productie en verfijning van olie, een eindige natuurlijke hulpbron.

Steeds meer commerciële bedrijven wenden zich tot duurzame materialen , zoals bamboe, om een ​​hoger publiek bewustzijn van milieukwesties aan te spreken en om de impact van specifieke consumentenproducten op aarde te verminderen. Bamboe is een veerkrachtig natuurlijk materiaal dat gemakkelijk kan worden gekweekt en snel groeit zonder de aarde te beschadigen of te veel natuurlijke hulpbronnen in beslag te nemen.