Door John Papiewski
Bijgewerkt op 24 maart 2022

ronstik/iStock/Getty Images

We kennen allemaal de magneten die aan koelkasten blijven plakken en het speelgoed waarmee we spelen. Dat zijn permanente magneten; ze behouden hun magnetische aantrekkingskracht jarenlang. Elektromagneten daarentegen worden alleen magnetisch als er elektriciteit doorheen stroomt. Wanneer de stroom wordt uitgeschakeld, verdwijnt het magnetisme. Elektromagneten zijn overal, van huishoudelijke apparaten tot industriële machines, en je kunt zelfs thuis een eenvoudig exemplaar bouwen.

Delen van een elektromagneet

Een basiselektromagneet bestaat uit drie essentiële componenten:

• Een ijzeren kern, meestal een bout of spijker
• Een spoel van geïsoleerd koperdraad gewikkeld rond de kern
• Een elektriciteitsbron, zoals een batterij van 6 of 9 volt

Wanneer de batterij is aangesloten, stroomt er elektrische stroom door de draadspoel, waardoor een magnetisch veld ontstaat dat de ijzeren kern magnetiseert.

Wat elektromagneten doen

Als de batterij is aangesloten, worden de uiteinden van de ijzeren kern krachtige magneten die kleine stukjes ijzer of staal kunnen optillen. Koppel de batterij los en het magnetische veld stort in, waardoor het metaal wegvalt. Het belangrijkste voordeel van een elektromagneet ten opzichte van een permanente magneet is de mogelijkheid om deze naar believen aan en uit te zetten.

Dingen die elektromagneten hebben

Veel alledaagse apparaten bevatten verborgen elektromagneten:

• Het elektronische deurslot van een auto gebruikt een elektromagneet om de grendel te openen.
• De elektromagneet van een radioluidspreker beweegt de kegel om geluid te produceren.
• Elektrische motoren in speelgoed en apparaten zijn afhankelijk van elektromagneten om beweging te creëren.
• Grootschalige toepassingen, zoals sloopkranen, gebruiken krachtige elektromagneten om hele auto's op te tillen.

Maak je eigen elektromagneet

Hier is een eenvoudig experiment dat u kunt proberen:

1. Verzamel een batterij van 6 of 9 volt, 3 meter (of meer) geïsoleerd koperdraad en een ijzeren bout of spijker.
2. Wikkel de draad strak en gelijkmatig rond het midden van de bout, waarbij ongeveer 2,5 cm van de boutuiteinden zichtbaar blijft.
3. Strip ongeveer 1/2 inch isolatie van elk uiteinde van de draad met een draadstripper of een hobbymes.
4. Sluit de blanke koperen uiteinden aan op de accupolen.
5. Kijk hoe de bout kleine metalen voorwerpen oppakt:nietjes, ijzervijlsel of een dunne metalen plaat.
6. Voel het oppervlak van de draad; als deze heet wordt, koppel dan onmiddellijk de accu los en laat de spoel afkoelen.

Deze praktische activiteit demonstreert de principes van elektromagnetisme en de veiligheidsoverwegingen bij het werken met elektrische stroom.