In enquêtes is een grote meerderheid van de respondenten het er doorgaans over eens dat fietsen een belangrijke bijdrage kan leveren aan het terugdringen van broeikasgassen en aan duurzaam vervoer, vooral in dichtbevolkte gebieden. Daarentegen is er voor veel landen in werkelijkheid een grote kloof tussen gewenste en werkelijke aantallen. In Duitsland wordt bijvoorbeeld slechts 20% van de korte afstanden van de dagelijkse verplaatsingen in woonomgevingen met de fiets afgelegd.

Gevraagd naar de redenen, komt één punt herhaaldelijk bovenaan de lijst:de vermeende of daadwerkelijke onveiligheid op de gebruikte fietsroutes. Het vergroten van het aandeel fietstochten in de modal split is dus cruciaal afhankelijk van een goed ontwikkelde fietspadinfrastructuur. Het ontwerpen van efficiënte fietspadennetwerken is echter een complex probleem waarbij een groot aantal beperkingen moet worden afgewogen en tegelijkertijd moet worden voldaan aan de algemene vraag naar fietsen. Daarnaast hebben veel gemeenten nog maar kleine budgetten beschikbaar voor het verbeteren van de fietsinfrastructuur.

In hun studie gepubliceerd in Nature Computational Science , stellen onderzoekers van de leerstoel Network Dynamics / Centre for Advancing Electronics Dresden (cfaed) aan de TU Dresden een nieuwe aanpak voor om efficiënte fietspadennetwerken te genereren. Hierbij wordt nadrukkelijk gekeken naar de vraagverdeling en routekeuze van fietsers op basis van veiligheidsvoorkeuren. Doorgaans is het minimaliseren van de reisafstand niet het enige doel, maar wordt ook rekening gehouden met aspecten als (ervaren) veiligheid of aantrekkelijkheid van een route.

Het uitgangspunt van deze aanpak is een omkering van het gebruikelijke planningsproces:onder reële omstandigheden ontstaat een fietspadennetwerk door voortdurend fietspaden aan meer straten toe te voegen. De wetenschappers gaan daarentegen uit van een ideaal, compleet netwerk, waarbij alle straten in een stad zijn voorzien van een fietspad.

In een virtueel proces verwijderen ze geleidelijk individuele, minder gebruikte fietspaden uit dit netwerk. De routekeuze van de fietsers wordt continu bijgewerkt. Zo ontstaat een opeenvolging van fietspadennetwerken die altijd is aangepast aan het actuele gebruik. Elke fase van deze reeks komt overeen met een variant die met minder financiële inspanning zou kunnen worden geïmplementeerd. Op deze manier kunnen stadsplanners de versie kiezen die past bij het budget van hun gemeente.

"In onze studie illustreren we de toepasbaarheid van dit vraaggestuurde planningsschema voor dichtbevolkte stedelijke gebieden van Dresden en Hamburg", legt Christoph Steinacker, eerste auteur van de studie, uit.

"We benaderen hier een reëel probleem met behulp van de theoretische toolbox van netwerkdynamiek. Onze aanpak stelt ons in staat om efficiënte fietspadennetwerken onder verschillende omstandigheden te vergelijken. Het stelt ons bijvoorbeeld in staat om de invloed van verschillende vraagverdelingen op de opkomende netwerkstructuren te meten ."

De voorgestelde aanpak kan dus een kwantitatieve beoordeling geven van de structuur van huidige en geplande fietspadennetwerken en een vraaggestuurd ontwerp van efficiënte infrastructuren ondersteunen. + Verder verkennen

Fietspad van gerecycled plastic geopend in Nederland