Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen vragen de federale overheid om subsidies, leningen en belastingverminderingen die gemakkelijk $ 50 miljard zouden kunnen bedragen om hen te helpen herstellen van een scherpe terugval in reizen als gevolg van het nieuwe coronavirus.

Luchtvaartmaatschappijen voor Amerika, de handelsgroep die de vervoerders vertegenwoordigt, maakte maandag zijn verzoek om financiële hulp bekend, net zoals meer luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld steeds diepere bezuinigingen aankondigden en, in sommige gevallen, ontslagen.

De handelsgroep vraagt ​​om $ 29 miljard aan federale subsidies, met $ 25 miljard voor passagiersluchtvaartmaatschappijen en $ 4 miljard voor vrachtvervoerders. De luchtvaartmaatschappijen vragen ook tot $ 29 miljard aan leningen tegen lage rente of leninggaranties, en ze willen federale accijnzen op brandstof, vracht- en vliegtickets worden tot eind volgend jaar opgeschort.

Dat pakket zou gemakkelijk de $ 5 miljard aan subsidies en tot $ 10 miljard aan leninggaranties overschrijden die het Congres goedkeurde na de terreuraanslagen van september 2001, die alle Amerikaanse vluchten tijdelijk aan de grond hield en leidde tot een lange terugval in binnenlandse reizen.

Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen komen uit een decennium dat wordt gekenmerkt door recordwinsten. Sinds januari, echter, ze hebben het aantal vluchten verminderd, te beginnen met de opschorting van vluchten naar het vasteland van China, waar de virusuitbraak begon. De neerwaartse spiraal in reizen is de afgelopen dagen in een stroomversnelling gekomen, luchtvaartmaatschappijen ertoe aanzetten een opeenvolging van steeds ingrijpender maatregelen aan te kondigen.

Sinds vrijdag, Verenigd, American en Delta hebben allemaal grotere bezuinigingen op het vliegen aangekondigd dan ze een paar dagen eerder hadden overwogen.

Sommige luchtvaartmaatschappijen, waaronder United, hebben onlangs leningen geleend om hun beschikbare fondsen te versterken, terwijl ze minder inkomsten binnenhalen. Airlines for America zei dat in het ergste geval, de luchtvaartmaatschappijen zouden in de tweede helft van dit jaar zonder geld kunnen komen te zitten - zelfs eerder als creditcardmaatschappijen contant geld inhouden op de verkoop van vliegtickets.

Tot de leden van de handelsgroep behoren de zes grootste Amerikaanse passagiersluchtvaartmaatschappijen:Delta, Amerikaans, Verenigd, zuidwesten, Alaska en JetBlue. Ook vrachtvervoerders FedEx en UPS zijn lid.

Wereldwijd, boekingen van luchtvaartmaatschappijen dalen sterk en het aantal annuleringen stijgt omdat regeringen het reizen beperken en mensen bang zijn om gedurende enkele uren in een vliegtuig te worden opgesloten tijdens een pandemie die al zo'n 170 mensen ziek heeft gemaakt, 000 mensen en doodde meer dan 6, 500.

Zondagavond laat, United Airlines kondigde aan dat het in april en mei 50% van zijn vliegcapaciteit zou verminderen en waarschuwde dat de bezuinigingen zich zouden kunnen uitstrekken tot in het hoogseizoen van de zomer. Zelfs met duizenden vluchten minder per week, de luchtvaartmaatschappij verwacht dat haar vliegtuigen op zijn best slechts 20% tot 30% vol zullen zijn, en de omzet in maart zal met $1,5 miljard dalen.

"Het slechte nieuws is dat het erger wordt, " CEO Oscar Munoz en president Scott Kirby zeiden in een brief aan United's ongeveer 96, 000 arbeiders. "We verwachten dat zowel het aantal klanten als de omzet de komende dagen en weken sterk zullen dalen."

American Airlines heeft maandag ongeveer 75% van haar internationale langeafstandsvluchten opgeschort tot ten minste 6 mei en begon ongeveer 135 vliegtuigen aan de grond te houden. Het zal de passagierscapaciteit in de VS in april met 20% verminderen en in mei met 30%.

Luchtvaartmaatschappijen praten met vakbonden over bezuinigingen op lonen of uren, en sommigen snijden de salarissen van bestuurders en managers.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.